تتوفر في السودان العديد من نظم التعليم للطلاب في ما قبل المرحلة الجامعية، وتحدد هذه الخيارات إلى حد كبير دراسة الطالب الجامعية وترسم معالم مستقبله ككل.

السلم التعليمي في السودان يبدأ من إكمال الطالب للسنة الرابعة من عمره بمرحلة (قبل المدرسي) ومدتها عامان، ثم مرحلة (الأساس) عند إكمال السادسة من العمر ومدتها ثمانية أعوام، ثم مرحلة (الثانوية) ومدتها ثلاثة أعوام، أي أن سلم التعليم المدرسي في السودان مدته أحد عشر عاماً.

ولا بد من ذكر أن كثير من رياض الأطفال توفر عام دراسي منذ سن الثالثة (براعم)، وهو عام تمهيدي غير أكاديمي، خلافاً لما دون ذلك مع العمر وهو ما يعرف بالحضانة

وحسب آخر تقويم تم إعلانه فإن العام الدراسي لجميع المراحل بجميع ولايات السودان يبدأ في الأسبوع الأول من سبتمبر وحتى نهاية شهر مايو من العام المقبل.

تقوم أغلب المدارس بتدريس المنهج السوداني، بينما تضيف إليه بعض المدارس (الخاصة) مواد إضافية فيما يعرف بالمنهج الإثرائي، وتقوم بعض المدارس بالعمل على تحفيظ الطلاب القرآن الكريم فيما يعرف بالمدارس القرآنية.

بينما تقوم بعض المدارس باعتماد مناهج أجنبية كاملة، وأهمها المنهج الإنجليزي المؤهل لامتحانات (IGCSE) وهي تحت الإشراف الفني للمجلس البريطاني (British Council).